Бальбоа, Васко Нуньес (Vasco Núñez de Balboa) 1475 - 1519
Васко Нуньес де Бальбоа
родился в Испании, в местечке Херес де-лос-Кабаллерос, в Эстремадуре. В
молодости он вел разгульную жизнь, в результате которой он оказался на
острове Эспаньола (теперь - Гаити). Там он получил участок земли, однако
его хозяйство не приносило большого дохода, и он наделал множество
долгов. Скрываясь от кредиторов, Бальбоа тайно бежал, спрятавшись в
бочке на борту одно из кораблей экспедиции Мартина Эрнандеса Эрсисо,
направлявшейся к Дарьенскому заливу.
С большим трудом и потерями экспедиция добралась до побережья
Панамского перешейка, где под руководством Бальбоа колонисты тут же
напали на местную деревню и разграбили ее. После этого Бальбоа был
избран руководителем экспедиции, а Эрсисо лишили полномочий на том
основании, что его права не распространялись на эту территорию, которую
тогда называли "Золотой Кастилией".
Все это происходило около 1511 года. В распоряжении Бальбоа
было всего около 300 матросов и колонистов, многие из которых не могли
держаться на ногах. Однако Бальбоа с этими силами начал завоевание
внутренних территорий "Золотой Кастилии", умело используя вражду местных
племен между собой. От местных индейцев Бальбоа узнал о существовании
поблизости "Южного моря". Он сразу решил отправиться туда с экспедицией,
однако эти планы реализовались только через два года, когда из Испании
пришли известия, что правительство считает его мятежником. Бальбо нужен
был искупительный подвиг.
В 1513 году он двинулся на судах от устья реки Атрато на
северо-запад, вдоль побережья, на расстояние около 150 км. Там он
высадился и 1 сентября с отрядом из ста восьмидесяти солдат двинулся в
сторону "Южного моря". Экспедицию сопровождали шесть сотен
носильщиков-индейцев и свора борзых.
После двадцатидневного перехода, сопровождавшегося непрерывными
боями с индейцами, а так же борьбой с джунглями, москитами и болезнями,
Бальбоа, поднявшись на гребень горы увидел Панамский залив "Южного
моря" - Тихого океана. 29 сентября он вышел к бухте, которую назвал
Сен-Мигель.
Бальбоа вернулся на восточное побережье с богатой добычей и
сведениями о богатейшей стране "Биру" (т.е. Перу), расположенной на Юге.
Он отослал в Испанию пятую часть добычи с описанием сделанных им
открытий и начал готовиться к походу на юг. Однако его планам не удалось
сбыться.
Новый губернатор "Золотой Кастилии" Педро Ариас де Авила привез
с собой прощение короля и 22 корабля с полуторатысячной толпой
искателей приключений. Не смотря на милость короны к Бальбоа, Авила
усмотрел в нем своего соперника и претендента на пост губернатора и
начал тайное следствие, завершившееся в 1517 году арестом Бальбоа по
обвинению в мятеже. Вскоре Бальбоа был казнен, а открытие Перу испанцами
было отложено еще на 15 лет.
